5.4 汉国的建立

萧何：“希望大王能在汉中先建立政权，招募贤人，并建立人民对王朝的信心；等完全稳定巴蜀后，再收服关中三秦统辖的地区，有这样的实力后，再来和项羽争夺天下。”
“汉”在今天的四川省，和中原地方的关系不大。
历史上，中国人自称汉民族虽于刘邦日后建立的“大汉文明”，但刘邦以“汉”自称，却是在项羽和范增的压力下，相当心不甘、情不愿地接受下来的。
刘邦被逼入汉中
一听说被分封为汉王，刘邦立刻派人了解这到底是什么样的地方。当知道巴、蜀、汉中的实情后，刘邦几乎是气疯了。
项羽明明是故意整他！士可杀不可辱，况且身为诸侯者。因此，他决定和项羽一拚死活。军事将领周勃、灌婴、樊哙等全力反对，因为以实力评估，这是场完全没有胜算的战争。
一向不太提意见的萧何，也提出强有力的相反看法：
“在汉中建立王朝固然险恶，但总比平白地牺牲性命还好吧！”
刘邦：“凭什么认为和项羽火拼一定是牺牲呢？”
萧何：“很明显的，我们的力量不如他们啊！这样去拚战，是百战百败的，不是平白牺牲又是什么？”
“能够承受一人给予的大耻辱，却建立了万乘之国的信用，商汤和周武王都给我们这样的典范。微臣希望大王能在汉中先建立政权，招募贤人，并建立人民对王朝的信心；等完全稳定巴蜀后，再反过来收服关中的三个秦将统辖的国度，有这样的实力后，才再来和项羽争夺天下。”
其实，刘邦也不过讲讲气话而已。他一向务实而冷静，连鸿门之辱都能忍过去了，自然不会在这个节骨眼上还去拚命。
或许他只是想试试看部属们的反应也说不定，否则大家都不想去，他就要成为真正的“孤王”了。
既然大家反对火拼，自然有责任一起到关中去受难。所以他很快同意了萧何的看法，宣布接受分封，准备远赴巴、蜀、汉中建立王国，并以萧何为丞相。
接着刘邦也以汉王的身分，赐给客卿军师张良黄金百镒和珍珠宝物二斗，张良却完全转送给在鸿门宴中对刘邦尽了保护责任的项伯。刘邦另外还准备更多的礼物，令张良送去给项伯，希望他向项羽请求，将汉中盆地整个封给刘邦；而项伯也尽了这份努力，让项羽很快便批准了这项要求。
夏四月，各诸侯分别离开咸阳，前往自己的封国。
萧何月下追韩信
为了弥补刘邦心中的不平衡，项羽再拨出三万多兵马，让他们跟随着刘邦的直属军团进入汉中。
其实，这段时间刘邦的表现极佳，不论在勇猛、容忍、气度和形象上，均有上乘的演出。因此《史记·高祖本纪》记载：
“楚国和诸侯国