第八章　兵寇太原

当齐王李元吉在太原任上日日射猎，夜夜宣淫，一天到晚横行无忌，醉生梦死的时候，盘踞着太原以北各州郡的刘武周，却已经在磨刀霍霍了。
刘武周在勾结突厥举兵反隋，自称皇帝不久，便对太原暗怀觊觎之心。
但那时李渊刚于太原起事，也在暗中联络突厥人，许诺攻占长安之后，金银玉帛归其所有。突厥人不允许刘武周发兵太原。作为突厥可汗的儿皇帝，刘武周自然不敢轻举妄动。
但两年多之后，事过境迁。突厥人从李唐那里该得的好处都得到了，要想再碗外要饭，高祖李渊当然不肯任其摆布。
历来以贪图眼前利益为特点的突厥人，便有些光火了，于是，转而支持刘武周攻打太原。
恰在这个时候，河北易州一带的民间武装宋金刚所率的一万多人马，被窦建德在一夜之间击溃，死伤逃亡大半，便只好带着所剩四千多人马来投刘武周。
刘武周素知宋金刚善于用兵，见其来投，喜出望外。当即封为宋王，并委以军事。
宋金刚自然也蓄意结纳这位“北疆天子”，竟赶走了自己结发多年的糟糠之妻，求娶刘武周尚待字闺中的妹妹，刘武周欣然应允。这样，刘、宋二人既为君臣，又是郎舅，关系自非一般。
一日，宋金刚对刘武周说道：“陛下，如今天下群雄争霸，都在攻占城池，扩大地盘。我朝偏居塞北一隅，蜷伏于突厥人的卵翼之下，恐非久远之计。”
“以爱卿看来，我们该怎么办？”
“以微臣之见，我朝应趁李唐立足未稳，无暇东顾，发兵夺取太原，然后再南下西进，以争夺天下。”
刘武周抚掌大笑：“英雄所见略同，所见略同！此事朕思之日久，正欲与爱卿相商。”
不久，刘武周任命宋金刚为西南道大行台，率领五万人马，浩浩荡荡杀奔太原而来。
李元吉经营太原这几年，既不设防，亦不练兵，所辖各郡县皆兵备松弛，将骄兵惰，形同空城一般。
宋金刚大军抵达黄蛇岭，突厥亦派三千名骑兵前来参战。双方合兵一处，用了不到半天的时间，便攻克了榆次县城。
李元吉惊慌失措，忙派张达率兵抵御，半路里与宋金刚相遇。交战不到半个时辰，张达所率五千人马即伤亡逃逸殆尽，全军覆没。
宋金刚人不卸甲，马不解鞍，以摧枯拉朽之势，在数日之内，又连克石州、平遥数城。
与此同时，刘武周所率另一部人马，也顺利地攻陷了介州郡城。
太原与榆次诸城近在咫尺，已处于刘武周大军的四面包围之中，情势万分危急。
消息很快传到长安，高祖马上派左武卫大将军姜宝谊，太常少卿、行军总管李仲文前往救援。
姜、李二人率军行至雀鼠谷，当走到一片