第二十一章　天可汗

东突厥汗国是北方大国，唐朝彻底征服了他，震撼中外，建立起了无上的声威。众多国家和部族纷纷前来朝贡，或者请求降附。高昌王麴文泰本是汉人，亲自入朝，献玄狐裘和拂森狗等方物。李世民兴奋得满脸带笑，特别召见，设宴隆重款待，赐物格外丰厚。又赐其妻宇文氏姓李，授封做常乐公主。
西域诸国及铁勒诸部大都效法高昌，脱离西突厥，投奔唐朝。唐朝的政治势力越过了葱岭，安国和石国的使节带着贡品，跋山涉水，穿越沙漠，来到了长安。东北的奚、霄和室韦等部族，也随大流争先恐后请求内附。
棘羯的使节到长安献纳贡物，房玄龄招待得非常热情，非常周到。棘鞫在汉代译成挹娄，北魏时叫做勿吉，隋唐改称棘羯，居住在黑龙江、松花江和乌苏里江流域，分成数十部，互不相统属。各部落都有酋长，父子世袭。李世民得到奏报，判断说：
“靺鞨从东北边陲远道而来，是因为突厥已经归顺的缘故。”
“汉代严尤告诉王莽：匈奴侵害中国，为时已久，周秦汉三朝都用武力抗击，然而全不是上策，周朝不过中等，汉朝属于下等，秦朝则根本没有什么对策。”抱病上朝的杜如晦接住马周的话，说：“陛下安定中原，使国力强大，四夷自服。岂不是上策！”
李世民和他敞开心扉交谈了很久。杜如晦忠心耿耿，刻苦耐劳，赢得了李世民的赞许和尊重。然而他体质不佳，身体虚胖，积劳成疾，健康每况愈下，因病辞去了右仆射职务。李世民命御医诊治，派太子承乾前往问安，并御驾亲幸宅第探视。贞观四年三月，杜如晦与世长辞。终年四十六岁。
东谢部落酋长谢元深和南谢部落酋长谢强前来归附唐朝。谢部落是南蛮的一个支派，聚居在黔州西部地区。朝廷下令改东谢所在地为应州，南谢所在地为庄州，隶属于黔州都督府。
群柯酋长谢能羽，以及兖州蛮族，都向唐朝进贡称臣。李世民下诏，在群柯设置崛州。党项部落酋长细封步赖归顺唐朝，以其聚居地设轨州。以上各州都任命他们的酋长担任刺史。党项据地三千里，各以姓氏组成不同的支派，互不隶属。其中细封、费听、往利、颇超、野辞、旁当、米擒、拓跋是大姓。细封步赖受到唐朝礼遇，其他部落也相继归降。唐朝便以其聚居地设置崌、奉、岩、远四州。
户部奏称：“从塞外归来的中原人，以及归附和降唐的四方部族，前后相加，共得男女一百二十余万人。”
周边国家和部落前来中国朝见进贡的人很多，他们穿着奇装异服，姿态和打扮也各不相同。中书侍郎颜师古奏请李世民批准，绘制出了《王会图》，引起了强烈的反响，轰动一时。