第二十六章　宠幸

西返途中，千乘万骑浩浩荡荡行至河北县，李世民率群臣观赏了黄河中游的石峰——砥柱，又祭祀了禹庙。路过柳谷，游览了盐池。抵达蒲州，李世民发现迎接圣驾的父老乡亲都没有穿棉衣，仅仅用黄布单衫遮身，迎着二月的寒风跪倒在道旁，冷得瑟瑟发抖，而廨舍及楼台观宇大肆装潢，张灯结彩，跟寒酸的民房及百姓形成鲜明的对照。李世民皱了皱眉头，就地停留下来，闻魏征道：
“谁在蒲州担任刺史？”
“赵元楷。”魏征对答说。
“此人怎么样？”
“他呀，样子滑稽，尖嘴猴腮，行为也很古怪，鬼点子不少，大谋略却不多。做了十几年刺史，既无政绩，也无恶迹，年年如此，岁岁今朝。”
“昏官。”
“说他昏，却并不糊涂，还喜欢耍些小聪明，搞些小动作。这一次，就准备了一百多只羊，几百条黄河鲤鱼，用来馈送权贵和皇亲国戚。”
李世民立刻召见了赵元楷。赵元楷开头颇有些得意的神气，自信会赢得贵戚们的好感，受到朝廷的嘉奖。可是偷眼一瞧，瞥见李世民的脸上像蒙着一层霜，冷冰冰的，心往下一沉，急忙跪倒请安。李世民鼻孔里哼了哼，训示道：
“朕巡视黄河洛水，凡有所需，均从国库支取。你的所作所为，完全是隋朝末年那样的坏风气。”
“皇上，”赵元楷磕了一个响头，“臣为了接驾，累得腰酸背痛腿抽筋，连觉都没有睡好。”
“你为老百姓办事，也一样废寝忘食吗？”
“回皇上的话，微臣上为皇家出力，下为黎庶分忧，恪尽职守，从来不敢懒惰。”
“好一个恪尽职守。”李世民眉梢挑起一丝嘲笑，“春寒料峭，老百姓穷得连棉衣都穿不上。”
“黄河发大水，去年遭了灾。”
“官府买羊买鱼的钱，又是从哪里来的？”
“那是从府库的积蓄中拿出来的。”
“为什么不用去救济灾民？”
赵元楷眼睛泛白，对答不上来。李世民抑制不住胸膛里燃起的怒火，脸上的肌肉抽搐着：“朕要的是体恤民情的清官，不是马屁精。你的刺史，到此可以卸任啦。”
“臣在任上，一不贪赃枉法，二不为非作歹，三不欺压百姓，虽无功可言，但也没有明显的过错。乞请皇上留臣一线生机。”
“不要再啰嗦了，下去吧。”
李世民斥退赵元楷以后，西渡黄河，径直返回了长安。
才人徐惠的奇闻和才学首先引起了李世民的兴趣。她是湖州长城人，据说出生仅五个月就能说话，四岁入学读书，五岁即能背诵《论语》，八岁便可以写出像样的文章，十四岁成了女才子，遍涉经史，才思敏捷，诗词歌赋，琴棋书画，无所不能，尤其以诗文著称，轰动一时，