张仲景坐堂行医图("坐堂医"，源于医学大师张仲景)
如今"同仁堂""仁济堂"这样的中医药店比比皆是。那么，为何把中医药店称为"堂"，把"堂"中的医生称为"坐堂医"，这是怎么一回事呢？其实啊，这些都与我国东汉时期的一个著名人物有关——
在我国古代，根据医生的应诊方式不同，人们将医生分为坐堂医和游方医。坐堂医就是坐在固定诊点给患者看病的医生。历代名医大都是坐堂医，都有自己的诊所和药堂，少了漂泊之苦不说，还让自己有了更多时间钻研医术。游方医就是云游四方，走街串巷给患者看病的医生。
在古代，堂屋是供奉祖宗牌位、举行祭祀和举行重大仪式的地方，因此，要比其它房屋庄重、高贵和宽大。中国古代建筑学也有"以堂为尊"之说，久而久之"堂"不仅成了高大、宽敞、富丽之房的代称，也成了权威和地位的象征。所以中医坐堂的"堂"，除了字面含义外，也有自贵的意蕴。而"坐堂"的最初意思，是衙门里的大堂，它源于医圣张仲景。
坐堂医
"坐堂医"源于医圣
张仲景生于汉末纷乱之世，当时社会道德沦丧，疾病流行，给人民带来了莫大的灾难。他目击惨状，抱着救死扶伤的精神，立志学习医术，以解除人民大众的疾苦。张仲景在任长沙太守期间，正值疫疠流行，许多贫苦百姓慕名前来求医。他一反封建官吏的官老爷作风，对前来求医者总是热情接待，细心诊治，从不拒绝。开始他是在处理完公务之后，在后堂或自己家中给人治病；后来由于前来治病者越来越多，使他接应不暇，于是他干脆把诊所搬到了长沙大堂，公开坐堂应诊。并约定每月的初一和十五坐堂行医，且分文不取。他的这一举动，首创了名医坐大堂的先例，被传为千古佳话。为了纪念张仲景崇高的医德和高超的医术，后来许多中药店都冠以某某堂，并把坐在药铺里诊病的医生称为"坐堂医"。这种称呼一直沿用至今。
张仲景坐堂
"堂"的演变
汉代之后，民间的医生，游历江湖有了一定资历，或者拜了一位名医当老师，就可以成为"坐堂医"了，这个堂，也兼具药铺的功能。一般除了医生之外，还需要有些学徒之类，除了每日坐诊，还需要上山采药，并且制作一些药品制剂。即使如此，很多坐堂医也要定期出门云游一下，大概像我们现代医学交流学术活动一样。
中医堂
传统中医是"医药不分家"的，"堂"既是治病场所，也是司药的地方，所以古代中医诊所和中药药店都可以"堂"命名。药店有医、医所有药，只是由于解放后，行政管理体制导致中医"医药分家"，致使坐堂中医逐渐淡出药店。及至今日，"堂"更多的时候成了中药店的特殊名号，如北京的同仁堂、长沙的九芝堂、宁波的寿仁堂、济南的宏济堂、沈阳的天益堂、贵阳的同济堂等等。
