第四章　统一篇：横扫六合的天下共主

“秦王扫六合，虎视何雄哉！”作为一位政治英雄，秦始皇最重要的历史成就是完成了统一中国的大业。秦始皇挟祖宗之余威，恃霸主之优势，凭才干之高强，持续不断地攻击各国。秦军轻卒锐兵，所向披靡，威震中原，灭亡六国犹如摧枯拉朽。韩王安、赵王迁、魏王假、楚王负刍、燕王喜、齐王建相继成为阶下囚。六国的权贵豪强也被一网打尽，成了大秦帝国的臣民。弹指之间，天下大定。中原一统之后，秦始皇又分派军队，南征百越，北伐匈奴，西服川黔，东降辽东，缔造了中国历史上空前统一的大帝国。这个丰功伟业使秦始皇可以与中国古代史上任何一位开国君主相媲美。
中国古代的史学家、政论家们在论及这段历史的时候，往往使用这样的描述：“及至秦王，续六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执棰拊以鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡，百越之君俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。” (1) 秦始皇无愧为一代枭雄。
笔者认为，统一战争正式开始的标志是秦始皇十七年（公元前230年）秦灭韩。如果把统一战争比作一台大戏的话，那么这台大戏在正式演出以前，还应当有前奏、有序幕，正戏结束后还有落幕、 谢幕。统一战争的前奏早在秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王时期就已经吹响，而且颇为雄壮。秦始皇即位后，这场大戏的序曲轻轻奏响，幕布徐徐拉开。紧接着便是展示一幕又一幕攻城掠地的破阵图，敲响一段又一段节奏铿锵的得胜鼓。吞并六国后，秦始皇并没有立即收兵，而是挥师南下，征服百越，随后又派兵北上，驱逐匈奴。这也应当算作统一战争的重要组成部分。

第一节　秦始皇统一天下的政治、军事、外交谋略

秦始皇亲政之前，主持秦国大政的相国吕不韦从政治、经济、军事、外交、文化等各方面积极为统一天下做准备。从《史记》、《战国策》的记载看，随着秦始皇年龄的增长，他可能已经开始参与有关政务。秦始皇六年（公元前241年），东方各国勉强拼凑的最后一次合纵攻秦被粉碎。以楚国为“纵长”的楚、赵、魏、韩、卫五国联军各自溃散。从此，“合纵”彻底瓦解。当时就有人断定：“当如今日山东之国弊而不振，三晋割地以求安，二周折节而入秦，燕、齐、宋、楚已屈服矣。以此观之，不出二十年，天下尽为秦乎！” (1) 这表明，统一战争的前奏已经吹响。
秦始皇亲政之初，魏、韩、楚、齐、赵先后走向衰弱，六国皆