第七章　制度篇：确立中央集权政治制度的“圣王”（一）

秦始皇又一个创造性的政治功业是建立了可以称之为“皇帝制度”的统治体系。皇帝制度将政治统治和社会控制结合在一起，形成体系化的统治模式及管理模式。“统一”和“一统”是这套制度的基本特征。
秦始皇非常重视政治的规范化、制度化、法制化，在制度建设上下了很大功夫。在《史记·秦始皇本纪》中，关于制度建设的内容很丰富，涉及到政治制度、等级制度、经济制度、军事制度、文化制度、法律制度等。其他历史文献和出土文物则保存了这套制度的许多细节。围绕一些重大制度，朝堂之上不断引发争论。这也透露了习惯势力的强韧和制度创新的艰辛。秦始皇总结历史的经验教训，以秦国制度为主，兼采六国制度之长，有所补充，有所修改，有所创造。秦朝的政治制度几乎汲取了春秋战国以来一切重大的制度革新成果，不仅逐一建立了各方面的具体制度，而且使这些制度相互匹配，构成比较完备的制度体系。这套制度还在很大程度上实现了法制化。与历代王朝相比较，秦朝的政治结构受宗法关系的影响最小。除皇权层面外，基本上排除了宗法制度在政治结构中的作用。这都是很有特色的。
秦始皇定制立法的成果可以说达到了在当时的历史条件下所能达到的最高成就。他比较全面地实践了世界史上第一套真正的国家与法的理论，即法家学说。在秦始皇所生活的时代，建立帝 制，建立帝制统治下的大帝国，是欧亚大陆各地社会历史演变的大趋势。这个共同的大趋势有其历史的合理性。建立帝制也是人类社会文明发展过程中的历史性标志之一。比较一下同一时代世界各地大帝国的政治理论和政治制度，就不难看出秦朝制度的成功之处：在那个时代，秦朝政治的规范化、制度化、法制化程度是最高的，因而也是最有效率的。秦朝的一些具体制度，如面向全民的功勋爵制度、具有相对流动性的等级制度及统一文字、统一伦理的文化制度等，在当时也是最具合理性的。它们为中华古代文明注入了活力，并为其步入鼎盛奠定了制度的基础。因此，今人在批判秦朝制度的历史性暴虐的时候，不应忽略了这种制度在人类文明史上的历史性成就。
秦始皇创立的皇帝制度属于专制主义中央集权的政体。君权至上法则是皇帝制度最基本的构建法则，一切具体的制度都体现着这个原则。它有三个基本特征：一是最高权位只能由皇帝一个人占据，实行终身制、世袭制。二是最高权力不可分割，皇帝一人独占一切最高权力，他拥有支配天下一切土地和人民的主权以及立法权、最高行政权、最高司法权、最高监察权、军事统帅权和国家