第一章　醉宿晋阳宫

古历四月中旬，正是草长莺飞，蜂绕蝶舞的春末夏初。
晋阳宫的后苑里，竹木蓊郁，生机勃发，百卉争艳，五彩纷呈。雕梁画栋、亭台楼榭都掩映在绿荫丛中。人工湖里假山突兀，怪石峥嵘，碧波荡漾，涟漪阵阵。从湖中蜿蜒伸展出的石渠里，小桥流水，游鱼嬉逐。青翠如茵的草地上，曲径飞花，这里那里点缀着一丛丛一蓬蓬艳紫的丁香、藤罗，火红的月季，嫩黄的迎春……
夜幕降临之后，无数的纱灯更为这里染上了一层橘红色的神秘色彩，阵阵花香清冽宜人，扑鼻而来。花丛间、草棵里虫鸣蛩唱，弹琴鼓瑟，为这座落寞空旷的离宫平添了不少生气。
在后苑的几间布置优雅的客室里，副宫监裴寂正与唐公李渊围着一张漆金小桌，对坐畅饮。
从下午开始，李渊便被裴寂邀到这里，一面弈棋，一面品茶，你来我往地拼杀了整整一个下午，只杀得天昏地暗，难分难解。
看看天色将晚，李渊便要告辞回府。裴寂却执意不放他走，说道：“今日与唐公对弈未分胜负，夜间由我做东，再与大人在酒上论个输赢如何？”
李渊略觉诧异，以前两人常常聚饮，以为人生一大乐事。但不是在李渊府上，就是在裴寂家中，却从未在这晋阳宫里喝过酒。便正色说道：“这是什么地方，也是我辈饮酒之处？若是酒后口无遮拦，有失检点，岂不徒惹祸事？”
裴寂却笑道：“唐公也忒过小心。你是留守兼宫监，堂堂三品大员。我虽官职卑微，好歹也忝居副监。你我二人在这里喝顿酒算得了什么？再说我们只管饮酒，不论国事，能惹什么祸事？我已命厨下烹制了大人最爱吃的几样好菜，还请大人赏脸。”一面说着，太监们早已端上了一桌丰盛的肴馔。李渊也不好再推托，只得客随主便了。
两人你一杯，我一杯，一面喝酒，一面说古道今，东扯西啦，除了不言国事，家长里短，奇闻趣事，乡间绯闻，几乎无所不谈。
看看彼此都有了几分酒意，裴寂便乘兴说道：“唐公可曾听说过，城西一个村子里，最近出了一桩奇事。”
“是吗？我倒没听说过，是何奇事？”李渊也来了兴致。
“一个六十三岁的老妇，前些日子居然生下了一个大胖小子。”
“这算什么奇事，老蚌怀珠，古来有之。”
“可那老头子据说已经七十一岁，黄土埋到脖子的人了，还能打种？”
“这也没什么怪的，只要身子骨结实，精髓不枯，气血不竭，七老八十也照样生儿育女。”
“据说，那老头子是个老色鬼，夜夜缠着老伴行云布雨。老伴不答应，便去外面骚情，一年中总要进城逛几回窑子。”
“这么年纪了，要说夜不虚席，怕是有点言